¿Por qué sentimos que el tiempo pasa cada vez más rápido al envejecer?

"¿Ya estamos en julio?" o "¿Cómo puede ser que otro año haya terminado?" Son frases cada vez más frecuentes entre los adultos.

La sensación de que el tiempo se acelera con el paso de los años no es una simple percepción subjetiva: la ciencia sostiene que existe una explicación relacionada con el funcionamiento del cerebro. Especialistas en neurociencia y longevidad explican que, durante la infancia y la juventud, prácticamente todo representa una novedad.

Aprender, descubrir lugares, hacer amigos, comenzar una etapa escolar o iniciar el primer trabajo obliga al cerebro a prestar atención y registrar una enorme cantidad de información. Esa acumulación de recuerdos hace que, al mirar hacia atrás, esos períodos parezcan más largos e intensos. Con el paso de los años ocurre exactamente lo contrario.

La rutina comienza a dominar gran parte de la vida cotidiana. Los trayectos son los mismos, las actividades se repiten y las personas interactúan con los mismos entornos. Como el cerebro ya conoce esos patrones, necesita dedicar menos recursos para procesarlos y registra menos recuerdos nuevos. Esta economía de recursos genera un efecto curioso: al existir menos acontecimientos memorables, el cerebro "comprime" la percepción del tiempo.

No es que los días duren menos, sino que, al recordar un período determinado, parece haber transcurrido mucho más rápido. La importancia de salir de la rutina Los expertos coinciden en que incorporar experiencias nuevas ayuda a modificar esa percepción.

Aprender un idioma, realizar un curso, comenzar una actividad física diferente, viajar, cambiar pequeños hábitos cotidianos o incluso conocer personas nuevas obliga al cerebro a crear nuevas conexiones neuronales. Además de hacer que el tiempo se perciba de una manera más plena, estas actividades favorecen la neuroplasticidad, estimulan la memoria y contribuyen a un envejecimiento más saludable. Diversas investigaciones también muestran que mantener una vida intelectualmente activa puede mejorar el bienestar emocional y ayudar a preservar las funciones cognitivas durante la madurez.

Un mensaje para la generación silver Para quienes superan los 50 años, este conocimiento tiene un valor especial. La longevidad ya no consiste únicamente en vivir más años, sino en vivirlos con mayor calidad. La economía silver promueve precisamente ese enfoque: mantenerse activo, seguir aprendiendo, emprender nuevos proyectos, participar socialmente y descubrir nuevas experiencias. Cada desafío incorporado a la vida cotidiana no solo amplía oportunidades personales y profesionales, sino que también ayuda a que el tiempo vuelva a sentirse más rico y significativo.

En definitiva, quizás el secreto no sea encontrar más tiempo, sino generar más momentos que merezcan ser recordados. Fuente: Adaptado a partir del artículo "¿Por qué parece que el tiempo pasa más rápido a medida que cumples años? Un experto lo explica", de Ana Bedia, publicado en 65YMÁS.